Shobu ippon stevnereglementet er det første kumiteregelverk innen karate. Dette regelverket har mer eller mindre vært uendret siden det først kom ut for mer enn 50 år siden.

I shobu ippon finnes det ingen vektklasser eller poengsystem hvor det er om å hente inn flest mulig poeng i løpet av en gitt tid. Shobu ippon stiller større krav til utførelse av teknikkene. I shobu ippon finnes det bare en ippon (”et helt poeng”, som betyr at motstanderen har blitt fullstendig utslått og at den som scorer ippon har vunnet) eller en waza-ari (”effektiv teknikk”, eller 80% av en ippon). To waza-ari blir en ippon.

I shobu ippon konkurreres det etter cup prinsippet med ingen mulighet for rekvalifisering når en først har blitt slått ut.

Utgangspunktet for shobu ippon er muligheten til å overmanne motstanderen, uavhengig av sin egen størrelse eller vekt, med kun en perfekt teknikk. I en slik tradisjon er det ikke rom for å utdele massevis av poeng.  I shobu ippon skal det være tydelig at utøveren skal vise fullstendig kontroll og være overlegen sin motstander. Med et slikt fokus på å oppnå en perfekt teknikk vil alle kamper ha en klar vinner.

 
"Aldri tenk på det å vinne. Tenk heller at du ikke behøver å tape" - fra Gichin Funakoshi sine tyve gyldne regler.